新たに薪棚も完成したので、満を持して薪割り機をレンタルしました。

◆節のある太い幹
家を建てる前に、敷地の法面に生えていた雑木を伐採してもらいました。
その丸太を２年かけて、細々と斧で手割りして薪を作ってきましたが、節のある太い幹は斧で割る事ができません。節が邪魔をしてものすごく硬いんです。

※手に負えない節のある幹は、この倍以上ありました！

自力で割れないので、ずっと庭に放置していました。それが目障りで、何とかして片付けたいと常々思っていました。

◆レンタル薪割り機
新しい薪棚ができたとたん、何故かだんながやる気を出してきました。近くの薪屋さんでエンジン式８ｔタイプの薪割り機をレンタルしてきたんです。

※これがレンタル薪割り機だ～！　かくなる上は機械頼み

私の軽バンにギリ乗せられたので、輸送も自前です。
重さが80kgあると聞き、どうやって移動させるのかと不安でしたが、タイヤを転がして水平なら難なく動かせます（ラダーを使って車の荷台に乗せる時だけ２人いると良いです）。

◆いざ薪割り開始
おっかなびっくりリコイルを引いて、エンジンをかけてみました。操作は単純で、レバーを押す、引くだけで油圧で薪を割っていきます。

ただ、借りた薪割り機はかなり使い込まれてへたっているのか、節つきで径が20㎝以上あるとそのままでは割れません（ほとんど全部や！）。
仕方がないのでチェーンソーで断面に十字に切り込みを入れて、刃が食い込みやすくしてから薪割り機にかけ、何とか割る事ができました。
（実は借りた１台目の薪割り機は完全に故障していて、交換しに来てもらいました。）

それでもメリメリと音を立ててきれいに割れるとスカッとします！

◆動画でどうぞ！
薪割りの様子はこちら！

※16倍速でさくっと編集してみました

これを２日に分けて作業しました。現場はエンジン音がデカくて周りが『聞こえない』し、排気『臭い』し、チェーンソー作業で全身が木の『粉まみれ』になるし、翌日は体のあちこちが『凝って』、意外と４K作業です。
そもそも斧では割れない、クセのある部分ばかり残っていたので仕方ないです。庭が片付いて有難い、と思ってがんばりました。

◆薪棚がいっぱいに
この春作ったばかりの５台目の薪棚も、あっという間に一杯になってしまいました。

もう収納できる薪棚はありません。仕方なく、残りは家の壁沿いあちこちにプラスチック製のすのこを敷いて並べました。

６台目の薪棚を作るかどうか、悩み中です（薪棚を作るのはいつも私なので）。


薪棚製作時の様子はこちら！

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今年の４月は気温が高めですが、ここ標高1130ｍの高原別荘地ではまだ最低気温が一桁台の日が多いです。そんな微妙な季節、「高気密高断熱住宅」での室温状況は・・・。

◆故郷なら「冬」
４月の前半は最低気温が氷点下まで下がる日もありましたが、概ね一桁台の日がほとんどです。それも後半ともなると、ようやく5℃以上になってきました。
外水道の凍結を心配しなくてよくなり、ほっとしています（よく不凍栓を閉め忘れるのです）。

朝夕の気温が一桁とは、故郷の暖地地方であればまだまだ「冬」です。ご近所でも朝夕に薪ストーブの煙が立ち昇っているのが見受けられます。

◆換気システムと床下エアコン１台で
それでもわが家はもう、暖房を入れる日がめっきり少なくなりました。放射冷却で冷えた朝や、雨天時くらいです。

最低気温が０℃前後となるとわが家の室温も21～22℃程度まで下がるので、そんな時はさすがに床下エアコンで暖房を入れます。それも一時的で、日中に気温が上がり出すとエアコンはもう不要です。

晴れれば日差しは力強く、ここ高冷地でも外気温が20℃を超える日もあります。

そんな日の室温は25℃ぐらいになり、ややもすると暑いくらい。換気システムの給気レベルを少し上げ、外気を多めに取り込んで室温が上がり過ぎないように調整しています。

◆南からの日差しはもう入らない
春分を過ぎ、太陽が南に回るともう日差しは室内には入って来ません。それでも室内は十分暖まります。そのまま夜間まで室温は維持され、快適な温度で過ごせています。

この時期、南からの日差しが室内に入ると、高冷地と言えども高気密高断熱住宅では暑くなりすぎます。そこは「太陽に素直な設計」で、もう春分以降は昼間の日差しは室内に射し込まないように設計されています。

昨年のGW最終日から住み始めたので、ほぼ１年が経過しました。四季を通じての日射の扱いを見てきて、エスネルデザインさんによる高気密高断熱の住宅性能は想像以上に快適でした。


まだ寒い春先の３月もこんな感じで過ごしました。わが家の薪ストーブは2月で出番が終わりました。

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わが家のヤマザクラが咲き始めました。そこにアオゲラが３羽も来ました。

◆わが家のヤマザクラ
敷地に桜の木が何本か生えている事は家を建てる前から分かっていたのですが、開花をまともに見るのは初めてです。
昨年はゴールデンウィーク最終日が引越し日だったので、わが家が来る前にヤマザクラの花は終わってしまってました。

その七分咲きの木にアオゲラが３羽、やって来ました。その１羽をなんとか撮影出来ました。


◆春の庭のお客さま
他にもアカゲラが丸太をつつきに来たり、ニホンリスが餌を探しに来ています。春の庭もなかなか賑やかです。

※動画の最初に登場するアカゲラは、去年からよく来ているメスのようです

◆コブシはすっかり満開に
そして今年のコブシは花の付きが良く、満開だとすごく存在感があります。


真冬になる前に寒肥を施したのが功を奏したのかも。

※コブシも花が終わったら剪定する予定


他にもおこぼれの花で、遅めの春を庭で満喫させてもらってます。

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